बोधिवृक्ष
अशोक मिश्र
उस युग की सबसे सुंदर स्त्री यशोधरा से उसका विवाह हुआ था। एक दिन राजकुमार सिद्धार्थ नगर भ्रमण की जिद कर बैठे, तो पिता शुद्धोधन को अनुमति देनी पड़ी। कुछ दूर जाने पर राजकुमार गौतम ने देखा कि एक व्यक्ति एकदम जर्जर अवस्था में झुकी कमर के साथ लकड़ी से टेकता हुआ चला जा रहा है। वह लोगों से रोटी मांग रहा था, लेकिन शरारती लड़के उसे ढेले मार रहे थे।
राजकुमार ने सारथी से पूछा, तो उसने बताया कि एक दिन सबको जरावस्था से गुजरना पड़ेगा। इससे कोई बच नहीं सकता है। आगे जाने पर उन्होंने एक शव को जाते देखा। पूछने पर सारथी ने बताया कि एक दिन सबको मरना है। इससे मुक्ति संभव नहीं है। कुछ दूर चलने पर उन्होंने एक गर्भवती स्त्री को अशक्त देखा, तो उन्होंने कारण पूछा।
सारथी ने बताया कि बीमारी की वजह से यह महिला अशक्त हो गई है। इन बातों का राजकुमार गौतम पर बहुत प्रभाव पड़ा। एक दिन आधी रात में अपना सब कुछ छोड़कर गौतम संन्यासी बनने के लिए निकल पड़े ताकि दुनिया को रोग-शोक से मुक्ति का मार्ग तलाश सकें। यह मानव कल्याण के लिए अपने सुखों का अप्रतिम त्याग था।
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